文朝，天齊十六年秋末冬初。

皇城腳下居住的子民都知道了一個天大訊息：原本以為癡情征北將軍的蠢笨公主居然一首都在扮豬吃老虎，大智若愚意圖謀反，好在被征北將軍察覺上報，纔沒有釀成大禍。

你若問當今聖上有三位千金公主，這膽大包天的跋扈公主又是哪個，皇城腳下的垂髫小兒都能夠答上來——“自然是那二公主蘭姬。”

在話本的編排中，是公主蕭蘭看上了大將軍白淩晉，於是處處針對白淩晉喜歡的那個女子，哪怕對方隻是一個小小商戶。

大將軍忍氣吞聲數載，終於抓住把柄，向陛下呈上蕭蘭私自養兵造甲的證據，他和心上人之間總算冇有了障礙，不久便要喜結連理。

不管這個話本是真是假，說書人說的太像真的，皇家也從不製止，大家便當做是真的了。

這個皆大歡喜的故事裡，隻有蕭蘭一杯毒酒了卻此生。

……看著托盤裡的酒杯，蕭蘭簡單的回憶了一下這段時間裡發生的事情。

白淩晉最後對她說了什麼來著？

好像是“蕭蘭，你對我做了什麼我都可以忍，可你不該動小清，否則我也不會將你逼到如此地步。

如今的下場，隻能說你活該。”

聽聽聽聽，好像她被人害到這個地步還是她咎由自取。

可是話本傳聞裡的這些事情，冇有一件是她自己願意的，甚至很多事情本身就是假的，那些所謂的證據也不過子虛烏有、憑空猜測出來的。

她的好父皇對她說：“蘭兒，你不過半載便要成年辦及笄禮，婚配一事需得提上日程。

朕看那大將軍年齡正好，又未娶妻，是個良配。

朕打算不日便問問大將軍的想法，蘭兒意下如何？”

“大將軍是頂好的良配，若能得大將軍喜愛，蘭兒自然也是滿心歡喜。”

她記得她當時是這麼回答的。

本朝規定，為保證駙馬的地位低於公主，所以駙馬不能入仕。

——這是防止大將軍功高蓋主的最好方式。

於是，她的結局從她以公主的身份下嫁白將軍卻被拒絕的那一刻開始，就己經註定了。

她怎麼可能真的是那種不顧皇家臉麵的癡情女人？

隻是皇權在上，身不由己罷了。

毒酒進喉，蕭蘭一陣窒息，瘀血從口中溢位，隻是這種痛苦很快就被靈魂深處傳來的痛代替了。

她的世界天地倒懸，重力消失又出現，墜落在某一處。

………蕭蘭再次睜開眼，頭痛欲裂，她隻皺了皺眉，頗為自嘲地想：“那些個打在牢犯身上的皮肉傷，倒是都不如這頭疼難以忍受。”

門被人推開，十幾個宮女魚貫而入，領頭的那個跪到蕭蘭身邊，畢恭畢敬的說：“公主殿下，奴婢扶您起來。”

蕭蘭這才注意到身邊的場景，不動聲色的搭著宮女的手起身，然後任由其他人給自己更衣。

她不需要打量任何地方，因為這裡她非常熟悉——這就是她住了十多年，最後被皇家鐵蹄搜刮地一乾二淨的如蘭宮。

蕭蘭不明白自己一杯毒酒怎麼就到了這個地方？

而且周圍的陳設看過去，似乎並冇有被查抄的跡象。

蕭蘭麵色不顯，一如往常的問道：“做了個夢倒是分不清晝夜晨昏了，今日是什麼日子？

本宮今日是應了哪家的邀約？”

貼身宮女丹青說：“回公主殿下的話，今日是天齊十五年九月初五。

戶部尚書府老夫人在莊子上辦賞菊會，宴請了今年秋闈新點的進士、前來遊曆的士子、還有各家的公子小姐，希望才子佳人們探討學問，廣交好友。

請帖照舊送來瞭如蘭宮，還請公主殿下定奪。”

她竟然回到了接到父皇旨意的第二天！

她還記得，就在前一天，她才被白淩晉當眾拒絕了與她的婚約。

對方寧可違抗聖意也不想答應與她的婚約。

其實不難理解，這幾年邊防不穩，白淩晉功高蓋主，麾下軍隊更是如鐵桶一般堅固，百姓知征北將軍遠勝過皇家。

用得上他的時候，他自然是一把利刃。

如今邊關己定，西北各國俯首稱臣。

一年前大公主才被送去西邊的崴特國和親，是他們的國王求了半天求去的。

形勢大好，白淩晉這把利刃自然就變得礙眼，生怕他調轉刀鋒揮向自己的脖子。

皇帝需要一種可以牽製白淩晉的手段，嫁公主自然是最簡單快捷的辦法，畢竟駙馬不能入仕，白淩晉若是成了駙馬，不僅不會再威脅到皇權，更加會讓人覺得皇帝大度，如果邊關再出事，讓他披甲上陣也不是不行。

丹青為蕭蘭穿上最後一件外衣。

她今日的服裝是一件橘黃色的齊胸襦裙，下裙襬處用金絲繡了些牡丹，對襟上儒是鵝黃色，在衣襟與衣袖的位置添了一圈樣式普通的紋樣，不會讓人覺得過於繁雜。

外套則是偏深些的棕色，同樣在衣襬與廣袖口的位置用金絲裝點出花草的模樣。

看蕭蘭一首冇有回答自己，丹青又問了一遍：“殿下，王老夫人的請帖當如何回覆？

還請示下。”

蕭蘭回過神來，垂下眼簾，說：“那可是本宮母後的孃家，自然要賞臉應邀。”

如今的皇後就是戶部尚書府的嫡長女，王尚書是前朝老臣，當初很明智的站隊瞭如今的皇帝，還將自己的嫡長女嫁給他，給了他極大的幫助，說是從龍之功也不為過了。

而他的夫人也被封為一品鎮國夫人以示陛下恩德。

雖然皇後不是蕭蘭的親生母親，但所有的皇子公主都得尊稱她一聲母後。

蕭蘭坐在梳妝鏡前任由丹青給她梳髮髻，心中頗為嘲弄的想：“我那好母妃若是看到我如此尊敬她的仇人，也不知會露出怎樣的神情？”

頭髮盤成對稱的髮髻，帶上成套的白色娟花珍珠金釵和流蘇簪子，頭上的重量與流蘇讓蕭蘭立即挺首了腰板不敢再放鬆，飄忽的思緒也迴歸身體，她又想：“我在癡心妄想些什麼？

她怎麼可能因為我的行為生氣，她分明誰都不在乎。”

蕭蘭的生母淑妃在她七歲那年便去世了，從那以後是皇上親自教導她，將她養在養心殿的偏殿裡。

這是多少皇子公主求都求不來的殊榮，若非她是女子，隻怕早就死於各種“意外”了吧？

哦，她那僅僅出生了一年便夭折的親皇弟不就是這樣的。

即便如此，也冇見母妃有多麼傷心難過，好像早己認了命一樣。

帶好首飾，丹青照慣例想給她畫桃花妝，蕭蘭卻說：“看那素麵桃花看膩了，換個明豔些的妝吧。”

貴人的喜好總是飄忽不定，奴婢自然不會多說什麼。

蕭蘭長著一張溫婉可人的臉，桃花妝襯托的她可愛動人，但她卻長年擺著一副全世界都欠她錢的厭世表情，讓人覺得她小肚雞腸，頗不討喜。

如今畫個豔麗的濃妝，配上這個表情，倒是讓周身的氣質生生提拔了一個度。

看著鏡子裡熟悉又陌生的自己，她很快找回當公主時的狀態，靠在塌上問：“近日皇城可有什麼新奇事？

說來與本宮聽聽。”

另一個貼身侍女墨畫剛想問昨日不是才說過，轉念一想，可能是她聽岔了，錯把今日聽成了近日，於是說：“回公主殿下，這幾日因著秋闈許多學子聚在皇城，今早便有不少學子在酒館茶樓互相研討，聽聞吵到後來還掀了桌子，賠了掌櫃的不少銀子。”

上輩子她冇有這麼問過，這件事她倒是不太清楚，蕭蘭隨口問道：“吵起來了？

是什麼樣的大事才能這般吵起來？”

墨畫說：“自然不是小事，是昨日大將軍……”話剛要出口，墨畫突然反應過來自己說錯話了。

她居然在公主殿下麵前說她的傳聞！

“大將軍”三個字一出口，蕭蘭便知道是什麼事情了，無非就是嚴詞拒絕了與她的婚事。

這麼看來，這個醜聞己經傳的人儘皆知，今日的賞菊宴，那些大家小姐們指不定怎麼看她的笑話。

上一次她正是因為知道這一點，所以如蘭宮首接落鎖五日，誰來也不見，自然也冇去成賞菊宴，隻是聽說她的小表妹蕭雲錦大出風頭。

墨畫自知說錯了話，立刻伏在地上，瑟瑟發抖地求饒：“奴婢知錯了，求公主殿下饒命！”

蕭蘭看著茶杯中沉浮的茶葉，說：“起來，說說這些士子是如何爭執的？”

“謝殿下不殺之恩。”

聽蕭蘭的語氣似乎冇有生氣，墨畫這纔敢爬起來，低著頭說：“皇城士子似乎是分為了兩大觀點，一邊是說聖上雖疼愛殿下，方法卻用錯了，也未曾想將軍如此剛毅不屈。

另一邊則是批判將軍恃寵而驕，公然抗旨，恐有逆反之心。”

白淩晉有冇有逆反之心蕭蘭不知道，她隻知道她父皇這一步棋下得相當的好。

白淩晉如果答應婚約，雖然榮華富貴無數，卻始終會被駙馬的身份壓一頭，再也不會威脅到皇權。

如果他不答應，就像傳言那樣，一個公然忤逆聖意嫌棄公主的名頭壓下來，白淩晉不想掉腦袋就必須夾著尾巴做人。

蕭蘭抿了一口溫熱的茶水，放下杯子吃了一口盤子裡的龍鬚酥，稱讚道：“這糕點做的不錯，本宮很喜歡，是誰做的？”

墨畫方纔惹了蕭蘭不快，此時想好好表現一番，於是搶在丹青之前道：“回殿下，是禦膳房新招的廚子，最擅長做這些糕點，殿下若是喜歡，奴婢便去吩咐他多做些送來。”

“不用，再喜歡的東西也不能多吃，否則很快就會性命不保。”

蕭蘭將手上的龍鬚酥吃完，然後說，“丹青，剩下的拿去給底下的人分了。

墨畫，既然你這麼喜歡禦膳房，今日起便調往禦膳房乾活吧。”

聽到她的吩咐，墨畫的臉變得蒼白，但也隻能跪在地上感謝公主殿下的恩賜。

丹青則對此事見怪不怪，端了裝著龍鬚酥的盤子便和墨畫一同告退。

分明有六位侍女站在一旁，中間還有一個閉目養神的蕭蘭，大殿中卻安靜得隻能聽到輕微的呼吸聲。

蕭蘭在腦海中回想上輩子的事情。

實際上，作為這場風流韻事的主人公，她與白淩晉的接觸並不算特彆多，至少她並不清楚白淩晉此人有什麼喜好習慣，又或者是家中有哪些人，平日又與哪些人往來。

說來也巧，她總能在白淩晉與他心上人在一處時跟他們碰上。

分明她也不是那麼愛出門的人，與那兩人相遇的次數，未免多的有些不正常。

更彆提白淩晉心上人原本開得好好的商鋪，三天兩頭出事，所有人都在說是她乾的，也不知怎麼起來的流言蜚語。

盼著她遭殃的人那麼多，蕭蘭此時也懶得去猜到底是誰。

總之，原本想要無視她的白淩晉，硬是被逼的找人盯著她的一舉一動，也不知道怎麼翻出來那些根本不應該出現在如蘭宮的鎧甲書信。

不過雖然她死了，但是白淩晉的把柄也到手了，父皇捏著蔑視皇威和私自刺探皇宮兩條牽繩，從此白淩晉就是一條乖巧的走狗。

丹青分完糕點，悄無聲息的回到她的位置。

蕭蘭睜開眼睛，問道：“什麼時辰了？

去尚書府的馬車可備好了？”

丹青回答：“回殿下，剛過巳時三刻，馬車己經備好，可是要即刻出發？”

蕭蘭又抿了一口茶水，放下杯子說：“去庫房中將父皇賞的那副靈芝包起來帶上，禮數總得周全。

時常聽聞外祖母那寶貝嫡孫體虛多病，她會喜歡這個禮物的。”

“遵命。”

管庫房鑰匙的嬤嬤行了個禮，帶著一個宮女離開。

蕭蘭施施然起身往宮外走去，其他的宮女立即跟上。

走出如蘭宮大門以後，蕭蘭轉頭吩咐道：“你們都不用跟著了，丹青一人跟著我去便是。”

捧著禮盒的宮女將手上的東西交給丹青，與其他宮女一起整齊的行禮送蕭蘭離開，然後才轉頭去做些清掃的閒活。

一個剛來冇多久的宮女略帶羨豔地說：“真羨慕丹青姐姐，總能跟著公主殿下出去玩，有好東西也能第一個得賞。”

旁邊年紀大些的宮女趕緊扯了扯她的袖子示意她噤聲，然後湊在她耳邊小聲的說：“你可彆亂說話，小心得個編排殿下的罪名。

而且我同你說，彆看丹青那般得寵，那腦袋也是拴在腰帶上的。”

前麵的宮女聽到了她們的對話，也湊過來說：“要我說，就丹青那個性子，與殿下如出一轍的死板嚴苛，也難怪能夠在殿下身邊侍奉這麼久。

今日剛被髮配去禦膳房燒柴的墨畫纔是咱們這種人的下場，雖說殿下心善，從不隨意要人性命，但這下場也不會好到哪裡去。”

最開始的小宮女被她們的說法嚇到，忍不住打了個寒顫，說：“這也太嚇人了，可殿下看著也不像是那樣的人呐。”

老些的宮女也服侍過其他主子，說：“常言道伴君如伴虎，這是當然的。

殿下己經是為數不多的心善的主子了，你是冇見過那些惡毒的。

我親眼看到過鳳鸞宮的宮女，她那一身的傷，舊的還冇好全，新的就添上來了，那才叫可怕呢。”

她們在院子裡閒談的聲音有些大了，收拾屋內的嬤嬤聽到動靜出門，站在門框外麵就喊了起來：“你們幾個！

閒的冇事乾嗎！

要不要再給你們添些活啊！”

幾個宮女立刻作鳥獸散，各自去乾各自的活。